La evolución táctica de Luka Modric

Dedicado a Lucas, ¿a quién si no?

DE REPENTE UN EXTRAÑO

Para el gran público Luka Modric empezó a ser conocido a raiz de la Euro2008 cuando los ojos de los aficionados se iban tras un pequeño jugador dinámico y talentoso del que los comentaristas sacaban a relucir el mote por el que era conocido "el Cruyff balcánico". Dicho apodo descansaba más en los afilados rasgos aguileños del jugador que en ningún otro aspecto de su juego aunque el croata compartía con el gran Johann la posición de enganche, si bien no con tanto gol.

Para los especialistas el futbolista venía precedido por su fama de jugador desequilibrante y generador de contexto que había jugado en los años anteriores en UEFA y Champions League. Su papel en ambas competiciones europeas fue discreta, del mismo orden que la de su equipo el Dinamo de Zagreb.

Precisamente de las dos temporadas anteriores a dicha Eurocopa son estas cifras con su equipo en el campeonato doméstico en las que se entrevé la participación de un jugador fundamental, sumamente prolífico a la hora de marcar y asistir. Aquel Dinamo ganaba con autoridad aquellos años la liga croata.

TEMPORADA	PARTIDOS	GOLES	ASISTENCIAS	GOL+ASIST/PARTIDO
2006-07	36	6	10	0.44
2007-08	35	16	12	0.80

En aquella Eurocopa en la que su selección cayó eliminada en una rocambolesca prórroga frente a Turquía, Luka jugó 3 partidos, marcando 1 gol y proporcionando 1 asistencia, y el jugador que más captó la atención fue el ruso Arshavin.
La temporada siguiente Modric fue uno de los fichajes con los que Juande Ramos pretendió apuntalar su ambicioso pero fallido proyecto en el Tottenham, que lo fichó en Abril de 2008, antes de disputar la Eurocopa.

TEMPORADA 2008-09

Las siguientes imágenes resumen en cierto modo su desempeño táctico su primer año en los Spurs. Hemos tomado como ejemplo, aquí y en las siguientes temporadas, el número de veces que Luka entró con el balón en 4 partidos frente al campeón de la Premier, al último clasificado, a un equipo de la zona media-alta (en torno al 7º) y otro de la zona media-baja (en torno al 14º).

En un primer momento Juande lo intentó colocar como parte ofensiva y creativa de un doble pivote, al estilo del papel que Renato o Maresca habían cumplido en el Sevilla, pero al falta de envergadura física fue criticada por los medios ingleses minando la confianza del jugador, que fue desplazado hacia delante o hacia la banda.
He aquí una serie de promedios por partido importantes.

%Partidos jugados	89.5
Goles+Asistencias	0.26
Disparos+Faltas Sufridas	3.47
Goles Compañeros	1.05
Asistencias Compañeros	0.63
Proporción Faltas Cometidas sobre Faltas sufridas	0.50
%Participación Directa en Goles del Equipo	23.4
Balones Tocados	89.8

Podemos ver que al retrasar su posición su rendimiento productivo disminuyó, pasando de ser un goleador/asistidor habitual a ser determinante esporádicamente. Pese a que su rol se correspondía con la posesión de la bola, empezó a asumir un rol defensivo más acentuado, como refleja que por cada dos faltas sufridas él realizaba una. Su promedio de desborde (suma de faltas sufridas y disparos) era modesto para el gran número de balones que pasaban por sus pies. Aquella fue una temporada difícil donde el vestuario se rebeló contra los sacrificios de dieta que Juande imponía, de modo que la mayor parte de la liga fue Harry Rednapp quien comandó el club londinense. Tanta inestabilidad y la falta de éxito en la adaptación de un errático Modric tuvo reflejo en la baja productividad de sus compañeros.

TEMPORADA 2009-2010

Esta fue la primera temporada completa de Rednapp en los Spurs, no así de Luka, que sufrió una fractura de peroné a inicios de temporada que le supuso la pérdida de casi la mitad de los partidos. Como podemos ver por los mapas de calor, Modric fue desplazado del eje central del mediocampo, jugando más de volante interior, a veces de media-punta, aprovechando más su completo repertorio técnico y táctico.

Ello fue motivado por la lesión ya que sin él Harry Rednapp tuvo que configurar un centro del campo trabajado formado por Wilson Palacios y Jermaine Jenas, dejando la labor de creación en sus prometedores jugadores de banda. El promedio de desborde de Modric subió sensiblemente, manteniendo su aportación en goles y asistencias a nivel individual aunque su equipo se hizo forzosamente menos dependiente de él. Tambien se observa ese desplazamiento posicional en la disminución de la ratio de faltas cometidas. Escorado o adelantado, Modric entró en contacto con el balón un 20% menos.

%Partidos jugados	57.9
Goles+Asistencias	0.27
Disparos+Faltas Sufridas	4.23
Goles Compañeros	1.68
Asistencias Compañeros	1.18
Proporción Faltas Cometidas sobre Faltas sufridas	0.43
Participación Directa en Goles del Equipo	15.7
Balones Tocados	71.5

El equipo de destapó adelantando a proyectos más ambiciosos como el Liverpool o el Manchester City y se clasificó para la máxima competición continental.


TEMPORADA 2010-11

Gracias a la evolución táctica de sus jovenes extremos y al fichaje de Rafael van der Vaart, Modric pudo volver a ocupar la posición de todocampista creativo que para él imaginó Juande Ramos. Con más capacidad para tomar la iniciativa el equipo necesitaba guarecerse menos atrás y Rednapp corrió muchos riesgos jugando muchos partidos con un único centrocampista de contención. Con los esfuerzos repartidos entre Premier y Champions, el Tottenham bajó puestos en la liga pero el juego ganó en solidez y dominio.

%Partidos jugados	84.2
Goles+Asistencias	0.16
Disparos+Faltas Sufridas	3.13
Goles Compañeros	1.32
Asistencias Compañeros	0.82
Proporción Faltas Cometidas sobre Faltas sufridas	0.35
Participación Directa en Goles del Equipo	11.9
Balones Tocados	88.5

Del análisis de sus cifras se deduce la adopción de ese nuevo rol en el que desborda, asiste y anota menos, pero que de nuevo incrementa su contacto con el balón, recuperando las cifras de su primer año. El jugar bien guarnecido por un especialista defensivo detrás le aligeró de carga defensiva como bien refleja su disminución en la ratio de faltas cometidas.

Su gran papel como organizador puso los ojos del Chelsea sobre él, llegando a ofrecer 45 millones de euros a última hora del mercado veraniego, hasta el punto de que el jugador desencadenó un pequeño conato de rebelión. En este fútbol de 2011, en la que grandes equipos del continente vuelven su mirada hacia jugadores pequeños y creativos que sean capaces de gestionar con eficiencia el caudal de balón que circula entre la defensa y la línea de de 3/4, Luka se ha vuelto una pieza codiciada.

TEMPORADA 2011-12

La temporada presente se inició con esas tensas negociaciones, pero cerrado el mercado veraniego Modric demostró su compromiso con el proyecto de Rednapp que ha configurado al equipo entero en torno a él. Dada la alta cantidad ofertada por él, es de suponer que el principal motivo por el que el manager inglés se negó a negociar ha sido la imposibilidad de encontrar un sustituto inmediato equivalente.

Los mapas de calor nos muestran como en distintos encuentros Modric ha empezado a ocupar zonas cada vez más amplias del terreno de juego sin dejar de ser el referente de la zona central. El fichaje como escudero de un jugador de mayor calidad técnica y gran experiencia como Scott Parker, y la vuelta a un 4-4-2, ha obligado a Modric a desarrollar de nuevo una mayor capacidad de trabajo tal y como se puede comprobar en el aumento de la ratio de faltas cometidas.

%Partidos jugados	84.5
Goles+Asistencias	0.27
Disparos+Faltas Sufridas	4.00
Goles Compañeros	2.15
Asistencias Compañeros	1.46
Proporción Faltas Cometidas sobre Faltas sufridas	0.53
Participación Directa en Goles del Equipo	12.7
Balones Tocados	90.5

Además sus números muestran que aún entra en contacto con el balón con más frecuencia que el año pasado. El Modric de la temporada actual, asiste, anota o desborda como en sus dos primeros años, pero presiona y gestiona el balón con la profusión de la temporada pasada de resultas de lo cual tenemos que el equipo marca goles con más facilidad y los jugadores que juegan por delante de él intercambian pases de gol a unos niveles como nunca antes en las últimas temporadas: Por decirlo de manera rápida, el equipo juega mejor, más compenetrado e incisivo.
Pese a las derrotas abultadas frente a los equipos de Manchester, el Tottenham ha sabido ganar o empatar frente a sus rivales más directos, liderando siempre la parcela de disparos y se ha mostrado por lo general sólido y seguro frente a rivales inferiores. No es por tanto casualidad ni suerte que con un tercio de la liga disputada el equipo esté ocupando puestos de acceso directo a la Champions.

FUTURO

A pesar de que ya cuenta con 26 años, Modric es, a nivel de experiencia y formación comparativamente menos experto que otros jugadores de su edad. No abandonó la débil liga croata hasta los 23 años y aún no ha disputado 100 partidos completos en la Premier, por ello no es de extrañar que siga avanzando en ese perfeccionamiento del doble papel de todocampista ofensivo en doble pivote y centrocampista llegador y creativo. Centrocampistas consagrados por la historia como Xavi, Lampard o Pirlo, no empezaron a ofrecer lo mejor de su juego hasta que no sobrepasaron los 200 partidos en primera linea, por lo que si tenemos en cuenta que Luka previsiblemente alcanzará esa cifra un par de años antes del inicio de su declive físico es de prever que dentro de un lustro tengamos al futbolista croata la consideración de ser uno de los mejores centrocampistas de su época.